Ecrit dans lequel l'officier d'état civil* constate, de manière authentique, un évènement dont dépend l'état d'une ou de plusieurs personnes. On distingue ceux qui se rapportent à un acte* juridique (acte de reconnaissance d'enfant naturel* ou acte de mariage*) et à un fait matériel (naissance ou décès). On notera qu'un acte de naissance d'un enfant naturel peut aussi être fait devant un notaire.